El petróleo roza los 110 dólares tras un ataque a unos yacimientos energéticos de Irán

Las cotizaciones del barril de petróleo el miércoles a media tarde repuntaron casi un 6% y rozaron los 110 dólares el barril, en la variedad de Brent. El gas recogido en el índice europeo TTF, por su parte, remontó un 8% hasta rondar los 56 euros el megavatio hora.La semana pasada Donald Trump aseguró que la subida del crudo sería un precio pequeño a pagar por el conflicto. Pero a estas alturas queda claro que el coste no será tan pequeño. 

Pars el yacimiento de gas natural más grande del mundo

El mercado se puso nervioso después de unos ataques a yacimientos de gas en Irán. Qatar sostiene que Israel está detrás de la operación. Y la tensión subió todavía más cuando Teherán afirmó que se vengaría de lo ocurrido. Más disrupciones se visulumbran en el horizonte. 

Israel ha atacado Pars, el lado iraní del yacimiento de gas natural más grande del mundo, que Irán comparte con Qatar. En el ataque se habrían dañado tanques de gas y partes de una refinería.

La ley Jones obliga a que los barcos que transporten por la costa de EE.UU. sean de propiedad del país: ya se ha suspendido 

Hasta ahora, las instalaciones energéticas se habían quedado relativamente al margen del conflicto. Esto hizo pensar a los inversores que un fin de la guerra en Oriente Medio permitiría reanudar el comercio de petróleo y gas de manera inmediata. Pero si la producción queda afectada, no va a ser así. El conflicto armado amenaza con convertirse en una crisis estructural de suministro, no de una interrupción temporal. 

Por cierto: todas las bolsas, desde las grandes plazas europeas hasta Wall Street ayer giraron en negativo. No hay que olvidar es que por Ormuz no sólo pasa el 20% del petróleo mundial, sino que también es un paso estratégico para el comercio de helio, un derivado del gas, es esencial para la fabricación de chips. La mayoria de la industria utiliza el que se produce en Qatar y no hay reservas porque solo puede almacesarse durante unas cuatro semanas antes de vaporizarse. Computadoras y móviles podrían también pasar a ser más caros. 

Otro síntoma de que la situación se le está escapando de las manos de Donald Trump es la decisión de derogar la ley Jones, en vigor desde hace más de un siglo, por 60 días. Dicha norma obliga a los transportistas marítimos a utilizar barcos construidos y propiedad de estadounidenses cuando realizan conexiones entre dos puertos del país. Su suspensión “aumentará la flota de petroleros disponible, reduciendo así los cuellos de botella en el transporte”, estiman los analistas de S&P Global. 

El giro puesto en marcha por Washington se explica por las cotizaciones. Desde los primeros ataques en Irán lanzados por Estados Unidos e Israel, los precios del petróleo crudo han subido casi un 50%. Esta subida se nota ahora en la gasolinera. Un galón de gasolina (3,78 litros) cuesta ahora 3,84 dólares, frente a 2,98 dólares a finales de febrero, según los datos de referencia de la asociación automovilística estadounidense. Pero el diesel ya ha superado los 5 dólares el galón. 

La decisión  sobre la Ley Jones se suma a otras medidas de la Administración Trump para frenar el brusco aumento del precio del crudo y la gasolina, incluyendo la liberación de 172 millones de barriles de la Reserva Estratégica de Petróleo del país como parte del esfuerzo coordinado con otras naciones en el marco de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) para poner a disposición del mercado 400 millones de barriles. Pero no parece que esta acción haya producido los efectos esperados. 

En La Vanguardia desde el 2000. Especializado en Economía internacional, ha cubierto como enviado el Foro Económico de Davos, la OMC o el BCE. Licenciado en Derecho en Roma, Master en Periodismo UB/, PDD del IESE. Premio AECOC.