El impuesto que nadie votó

El s?bado pasado, en LaSexta Xplica, un joven llamado Jon Echeverr?a dijo que un salario de 18.000 euros paga hoy casi cuatro veces m?s IRPF que su equivalente ajustado a inflaci?n de 2019. Los tertulianos se rieron. El moderador par? el programa. "Si vas a dar datos, que sean de verdad", le advirti?, con ese tono pedag?gico con el que un ?rbitro explica el reglamento al jugador novato.

El problema es que el dato era cierto. Al c?ntimo.

Lo ha verificado Jon Gonz?lez, ingeniero convertido en azote del Gobierno en materia fiscal y de pensiones, replicando el c?lculo paso a paso con la normativa vigente. Para 18.000 euros brutos en 2026, la declaraci?n arroja 623,8 euros de IRPF. El salario con id?ntico poder adquisitivo en 2019, unos 14.290 euros, pagaba 157 euros actualizados a precios de hoy. 3,97 veces m?s. Casi el cu?druple.

Esto se llama progresividad en fr?o y tiene un funcionamiento elegante. El Gobierno no toca los tipos. No legisla subidas. No se pone la corbata del d?a fiscal para anunciar en rueda de prensa que aumentan los impuestos. Deja que la inflaci?n erosione en silencio los m?nimos exentos, los tramos y las deducciones, y el contribuyente que mantiene el mismo poder de compra que hace cinco a?os acaba tributando m?s. Mucho m?s. La subida se ejecuta sola. Basta con no mover una cifra.

El truco ser?a menor si las cifras fueran menores. Entre el primer trimestre de 2018 y el cuarto de 2025, el salario bruto medio ha crecido un 26% nominal mientras los precios acumulaban un 25,8%. El poder adquisitivo sube un raqu?tico 0,28%. Pero el salario neto, lastrado por la no deflactaci?n del IRPF y por el incremento de cotizaciones, ha ca?do un 3,4% real en ese mismo per?odo. El trabajador medio espa?ol, despu?s de un ciclo de empleo r?cord y crecimiento econ?mico superior al de la Eurozona, cobra menos que antes de la pandemia.

Todos los salarios que tributan en 2026 pagan m?s IRPF que su equivalente ajustado de 2019. Todos. Incluso los tramos bajos, esos que el Ministerio presume de haber aliviado con deducciones nominales a las rentas cercanas al SMI. La rebaja selectiva que se anuncia cada a?o se pierde contra el efecto acumulado de siete ejercicios sin actualizar los par?metros del impuesto a la inflaci?n.

La respuesta habitual de quienes administran el sistema es que deflactar beneficia a los ricos. Conviene detenerse. Los ricos pagan el tramo marginal m?s alto sobre una porci?n de su renta, y la progresividad en fr?o los afecta en t?rminos porcentuales menores. Los que pasan de no tributar a tributar son las clases bajas y medias, quienes se comen enteritos los efectos de no actualizar el m?nimo exento, los tramos inferiores y la reducci?n por rendimientos del trabajo. La subida silenciosa del IRPF es regresiva en la pr?ctica, aunque se venda como blindaje distributivo.

Queda, al final, la escena del plat?. El joven con los datos. Los expertos ri?ndose. El moderador parando el programa para que los datos sean "de verdad". Un reglamento no escrito de la conversaci?n p?blica espa?ola establece que ciertas afirmaciones solo pueden ser ciertas si las dice la persona adecuada. Cuando las dice cualquier otro, son bulos. Hay que verificarlos en directo, con la ayuda del moderador, mientras los que no tienen los datos se r?en del que s? los tiene.

Los c?lculos llevan varios d?as publicados. Nadie que estaba en el plat? ha rectificado.