Sospechas de espionaje en la misteriosa sustitución de un cosmonauta ruso de la próxima misión de SpaceX

La atmósfera de nueva guerra fría se cuela también en la Estación Espacial Internacional (EEI), una de los pocos entornos donde en estos años de máximo distanciamiento rusos y americanos seguían mal que bien colaborando. La agencia espacial rusa Roscosmos ha sustituido a su astronauta que iba a participar en un vuelo conjunto el próximo año, pero la decisión ha levantado no pocos interrogantes ante la sospecha de que detrás haya un caso de espionaje.

El implicado es Oleg Artémiev, un veterano cosmonauta ruso de 54 años que ha participado en tres expediciones a la estación. No podrá realizar su cuarto viaje espacial el próximo 15 de febrero, cuando está previsto que vuele a la EEI la nave SpaceX Crew 12, con cuatro tripulantes a bordo.

Oficialmente, Oleg Artémiev “ha sido trasladado a otro puesto de trabajo”

El bloguero espacial y autor del canal de Telegram Yura, lo siento! asegura que Artémiev fue suspendido la semana pasada. Pero Roscosmos no lo hizo público hasta el martes, 2 de diciembre, cuando también anunció que su sustituto será Andréi Fediáyev. Y no dio una explicación hasta este miércoles. Su servicio de prensa ofreció una escueta y sospechosa nota: “Se ha tomado esta decisión por el traslado de Oleg Artémiev a otro puesto de trabajo”, sin especificar la naturaleza de su nueva tarea.

Que un astronauta se caiga de la tripulación a tan solo dos meses y medio del lanzamiento da mucho qué pensar. Sin una explicación convincente, varios medios apuntan a que la verdadera razón es otra muy distinta.

Un conocido analista espacial ruso, especializado en lanzamientos de cohetes, Gueorgui Trishkin, publicó en su canal de Telegram que Artémiev habría fotografiado con su teléfono documentos internos de SpaceX.

Fotografías de los motores de SpaceX

“Artémiev fue retirado de la misión debido a la violación de las restricciones de exportación de ITAR”, sostiene Trishkin, refiriéndose a la Regulación del Tráfico Internacional de Armas, leyes del Departamento de Estado estadounidense que restringen la exportación de armamento y tecnologías asociadas a esta industria, y en la que está incluida la tecnología espacial.

Según fuentes de este experto, el cosmonauta “fotografió con el teléfono documentación y materiales internos de SpaceX, en particular las imágenes de los motores” mientras se estaba preparando en la base de la compañía en Hawthorne (California). “Luego sacó esos datos del territorio de la instalación, lo que fue la base para suspenderle”.

Trishkin asegura que se está investigando si sus acciones fueron o no intencionadas, pero que la NASA prefiere no crear un escándalo en torno al incidente.

SpaceX es una compañía estadounidense fundada por el multimillonario Elon Musk en 2002. Se dedica a la producción de tecnología espacial y tiene como objetivo abaratar los vuelos espaciales y colonizar Marte.

Su Crew Dragon es una nave espacial tripulada reutilizable diseñada por encargo de la NASA. Es una de las dos versiones de la nave Dragon 2 y su objetivo es transportar a la tripulación a la EEI y su regreso a la Tierra.