Dr. Bernat Vázquez, podólogo del Barça durante 28 años: “Conocí a Reixach en un viaje de novios en las Seychelles, nos hicimos muy amigos y después de revisarle los pies me dijo que viniera al club”

Del andar inocente de un niño por la arena de la playa hasta los pasos determinantes de un deportista de élite antes de tocar el cielo en cualquier disciplina. Los pies son uno  de los pilares de la salud global más infravalorados entre la población. Hasta que no muestran dolor, acostumbran a pasar completamente desapercibidos.

Andar, correr, saltar o mantener el equilibrio depende de la acción coordinada de 26 huesos, 33 articulaciones y más de un centenar de músculos y ligamentos, que, a menudo, solo recordamos cuándo aparece el dolor. Un pie descompensado puede desencadenar problemas en la rodilla, cadera, espalda o incluso las cervicales. En el deporte de élite, este equilibrio es vital: un desequilibrio mínimo puede convertirse en una lesión grave o condicionar una carrera entera.

Los pies son un pilar no solo estructural para nuestro cuerpo, sino un indicador de salud integral. CC0

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Esta es la visión de que transmite el doctor Bernat Vázquez , podólogo especialista en podología del alto rendimiento deportivo y cirugía de los pies. Diplomado para la UB y licenciado en la Universidad de Oporto, fue el podólogo del primer equipo masculino del FC Barcelona durante 28 años, conviviendo con generaciones de futbolistas y entrenadores que van de Cruyff, Stoickhov  o Van Gaal hasta Guardiola, Ronaldinho o Messi.

Bernat Vázquez trabajando con Larsson y Gio van Bronckhorst durante la pretemporada del Barça 2005/06

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28 años en el Barça: del hospital de Bellvitge al césped del Camp Nou

En una entrevista con RAC1.cat, ha repasado su trayectoria y las particularidades de un oficio tan imprescindible como en la sombra de las grandes estrellas del deporte rey. Su entrada al Barça no fue convencional: “Por una casualidad, conocí a Charly Reixach en Seychelles, en un viaje de novios. Nos hicimos muy amigos”, revela. “Le revisé y curé los pies y tanto él como su mujer sugirieron que tenía que venir al club”, añade.

Sin embargo, en aquella época los clubs no estaban tanto profesionalizados como en la actualidad y los recursos eran mucho menors. Un día, en una cena en casa de Quique Costas, alguien comentó que el club no tenía podólogo. Vázquez, que entonces trabajaba en el ambulatorio y ya había dejado Bellvitge, no lo pensó. “Me presentaron al doctor Bestit. Me dijo: 'Aquí no hay diners per poner a un podólogo al Barça'. Y le dije: 'Soy muy culé, no vengo a ganar dinero, vengo a aprender' ”, relata.

Bernat Vázquez durante una pretemporada del FC Barcelona con Carles Rexach y Johan Cruyff

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Durante años, combinó su consulta privada con el trabajo en el Barça, donde recibía un sueldo testimonial. ” Estuve 28 años. No empezamos a ganar un sueldo decente hasta que vino Van Gaal”, revela.

Estuve 28 años en el Barça. No empezamos a ganar un sueldo decente hasta que llegó Van Gaal

Bernat Vázquezpodólogo

Según relata el doctor Vázquez, el técnico holandés, que llegó al Barça procedente del Ajax en el año 1997 era muy exigente y profesional. “Fue Van Gaal quien exigió que todo el staff técnico del club tuviera un buen sueldo, exigía a los jugadores revisiones constantes de la vista, corazón, dentista y, por descontado, de los pies”, relata.

El doctor Vázquez asegura que, aunque aparenta un carácter muy duro, Van Gaal es una gran persona y siempre fue muy atento con todo el mundo.

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Del mítico técnico holandés recuerda anécdotas y especialmente su atención hacia los demás. “Siempre te preguntaba por la familia, tu estado de ánimo y cuidaba de todo el mundo en el club: fuimos a jugar una final en Dortmund e invitó a la señora de la limpieza con su marido y lo pagó todo de su bolsillo,” relata

Fuimos a jugar una final en Dortmund y Van Gaal invitó a la señora de la limpieza con su marido. Lo pagó todo de su propio bolsillo

Bernat Vázquezpodólogo

Pies y fútbol: lesiones, rituales y mitos

Según relata Vázquez, los pies de un futbolista, a menudo, parece que vengan de combatir en las trincheras. “Lo peor son las uñas, reciben tantos pisotones que tienen que tener un cuidado especial”, relata. El trabajo era especialmente pesado durante la pretemporada: “Con las estancias de Cruyff en los Países Bajos, a las ocho de la mañana ya estábamos vendando pies, durante el año la piel y los músculos se acostumbran”, explica.

El doctor Vázquez realizando un electromiograma a Ronaldinho para ver los estímulos de los músculos de sus piernas

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Vázquez y su equipo empezaron en los años 80 con espejos y tomando notas a mano sobre las huellas de los jugadores. Gracias al avance de las tecnologías,  la precisión del trabajo de los podólogos ha mejorado mucho. “Incorporamos electromiogramas y vimos que con unas plantillas específicamente diseñadas, el estímulo y la fatiga de los músculos de las piernas se reducía drásticamente”, relata.

A pesar de todo, explica cómo muchas manías personales eran difíciles de gestionar. “Stoickhov me enseñó cómo la piel de canguro de las botas se daba con el césped mojado, jugaba con dos tallas menos y las botas le iban como un guante”, asegura. También explica que muchos brasileños se cortaban las medias para tener más libertad del pie dentro de las botas, exponiéndose a más lesiones.

Falsas modas y un presente con herramientas muy precisas

Bernat Vázquez considera que hay modas y tendencias falsas que pueden perjudicar la salud de los futbolistas y de las personas corrientes en su día a día. 

“Igual que Figo popularizó los tacos metálicos combinados y al final los jugadores ofensivos no los querían por miedo de romperse los meniscos, la moda de Bellingham de cortarse las medias por detrás es contraproducente porque provoca ventanas de presión diferentes de los gemelos”, explica.

El doctor Vázquez realizando un electromiograma a Ronaldinho para analizar los estímulos de los músculos de sus piernas

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Con 73 años, el doctor Vázquez sigue visitando a grandes promesas del tenis, fútbol y deporte en general en su clínica de Barcelona mientras da clases en la Universitat de Barcelona. Asegura que las tecnologías de hoy en día “permiten un análisis exhaustivo de los pies y la biomecánica en general” y que los profesionales del futuro cada vez vienen “más preparados y con más recursos para trabajar”.